Chương trình đưa 21 thí sinh vào cuộc thi đầy khắc nghiệt tại Học viện Ẩm thực Hoa Kỳ. Ở vòng đầu, họ phải vượt qua thử thách chế biến một bữa tiệc 7 món để giành quyền bước vào ký túc xá của CIA, những người thất bại sẽ bị loại ngay. Tiếp đó, 12 thí sinh xuất sắc nhất sẽ đối mặt với loạt thử thách cam go hơn như nấu món ăn gia đình, tận dụng nguyên liệu hạn chế và chứng minh kỹ năng trong những tình huống áp lực cao.